为保非洲企鹅 南非“十年禁渔”

近年来，南非的非洲企鹅数量下降，引起了人们对这一物种生存状况的关注。

南非政府近日宣布，从明年起，该国将在濒临灭绝的非洲企鹅的6个栖息地附近实施为期10年的商业捕鱼禁令。早些时候，一个专家小组得出结论，全面禁止捕鱼对恢复非洲唯一的企鹅物种至关重要。

据《科学》报道，科学家和环保组织对南非的这一举措表示赞赏。南非斯泰伦博斯大学气候研究学院临时主任盖伊·米奇利说:“这是在新兴经济背景下做出的极其重要的决定。在这种情况下，短期的社会经济需求往往压倒长期的环境问题。”

非洲企鹅只生活在纳米比亚和南非的海岸线上，被认为濒临灭绝。从1991年到2021年，南非的非洲企鹅繁殖对数量减少了73%，从42500对减少到10400对。科学家将其部分归因于非洲企鹅的主要食物来源凤尾鱼和沙丁鱼的减少，而这种减少是由于环境变化和岛屿繁殖地附近的商业捕鱼活动。

为了知道限制捕鱼是否有助于企鹅数量反弹，从2008年到2021年，南非政府试图轮流关闭一些岛屿周围的水域三年。据一个专家组称，实验表明，消除栖息地附近的捕捞压力会产生适度的影响，会使企鹅种群增长率每年提高1%左右。

作为临时措施，从2021年到2022年，在大森岛、罗本岛、戴尔岛、圣克罗伊岛、鸟岛、石角等6个地区周边海域禁止商业捕捞。南非森林、渔业和环境部长芭芭拉·克里西(Barbara Creecy)根据专家组的建议决定延长禁令。“十年禁渔期”将于2024年1月开始。然而，根据渔业和保护组织的建议，禁渔的确切区域可能会发生变化，一些环保人士希望保护区最终会扩大。

濒危野生动物基金会的科学家劳伦·沃勒(Lauren Waller)表示，长期禁渔是一项有价值的保护措施。她说，非洲企鹅一年四季都在产卵和照顾幼崽，因此禁止在这些栖息地水域捕鱼可以减少企鹅面临的食物竞争。此外，长期禁渔将使科学家能够收集更详细的数据，了解禁渔如何影响成年企鹅和年轻企鹅的生存。之前的三年禁渔期太短，无法调查对个别企鹅生存的影响。

沃勒说，这项禁令也可能有利于其他两种濒临灭绝的海鸟，开普塘鹅和南非鸬鹚，它们也以沙丁鱼和凤尾鱼为食。但是禁止捕鱼只是解决方案的一部分，因为鸟类也受到环境污染和其他人类活动的威胁。

渔业组织一直担心，禁止在这些地区捕鱼可能会导致渔民失业。在这方面，南非海洋渔业协会正在量化禁令的潜在影响。(文乐乐)