像变色龙一样，长刺唇龙鱼的皮肤颜色会快速变化。现在，科学家揭示了他们的背后的秘密。相关研究发表在8月22日的《自然-通讯》上。
快速改变皮肤颜色的能力在许多不同的动物中进化了许多次，包括鱿鱼、两栖动物、爬行动物和鱼类。这种特质帮助它适应环境温度的变化，吸引配偶，提供伪装等等。这些动物使用含有色素、晶体或微小反射板的色素细胞，在几分钟或更短的时间内改变皮肤颜色。
长刺唇鱼会通过移动色素细胞中的色素，暴露或覆盖底层的白色组织，从而达到伪装或发出社会信号的目的。然而，他们如何调节和感知这种肤色变化一直不清楚。
北卡罗来纳大学威尔明顿分校的Lorian Schweikert和他的同事测量了光线对刺龙鱼不同部位的影响，并用显微镜详细分析了它们的皮肤。他们在色素细胞下发现了名为SWS1的感光细胞，这些感光细胞对穿透色素细胞表达颜色的光线非常敏感，尤其是珊瑚礁中的光线波长。这些感受器可以向刺唇鱼反馈它们的肤色在哪里以及如何发生了变化。
这项研究的结果有助于进一步了解长刺唇鱼的行为和进化，以及特定动物如何快速适应它们的肤色。作者认为这种机制也可能存在于其他变色动物中，比如海蛇尾。(冯薇薇)
相关论文信息:
https://doi.org/10.1038/s41467-023-40166-4
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