英国科学家发现，2022年春天，在南极洲贝灵斯佳金海帝企鹅的五个栖息地中，没有幼鸟活到蜕皮。这项研究认为，繁殖完全失败是该地区气候变化导致的前所未有的海冰损失的直接结果。相关研究发表在8月24日的《通讯-地球与环境》上。
帝企鹅种群一般需要4-1月稳定连接陆地的海冰才能保证成功繁殖和蜕皮。南极海冰范围的任何变化都会影响其繁殖，因为幼鸟在蜕皮前没有防水的羽毛。
英国南极调查局的彼得·弗雷特韦尔(Peter Fretwell)和他的同事们利用覆盖2018年至2022年期间的卫星图像，监测了繁殖季节南极贝林斯加金海五个栖息地的帝企鹅的出现情况。这些栖息地是罗斯柴尔德岛、威尔第湾、斯迈利岛、布莱恩海岸和青蛙角。帝企鹅的数量从罗斯柴尔德岛的大约630对繁殖企鹅到斯迈里岛的大约3500对。
研究人员发现，在2022年12月幼鸟蜕皮期开始前，四个栖息地的海冰被打破后，种群繁殖完全失败，被遗弃。在这些栖息地，任何雏鸟都不太可能活到成功蜕皮的那一天。但卫星图像显示，罗斯柴尔德岛的幼鸟确实已经成功蜕皮。弗雷特韦尔和同事指出，5个栖息地中布赖恩海岸栖息地的帝企鹅在2022年前被确认为繁殖失败。
这是13年来首次在该地区观察到帝企鹅区域性繁殖失败，也是首次证明南极变暖对帝企鹅生存能力有直接影响。(冯薇薇)
相关论文信息:
https://doi.org/10.1038/s43247-023-00927-x
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