病鸟也知早点儿“上床”

生病的黑鸟晚上睡得比较早。

研究发现，黑鸟生病时会像人一样早睡。

瑞典隆德大学的阿恩·海格曼(Arne Hegemann)表示，尽管人类可以通过卧床休息几天来缓解轻度疾病，但我们对非致命疾病如何影响野生动物知之甚少。

他说，包括鸟类在内的一些动物需要每天进食，因为它们没有大型生物的脂肪储备。如果这些动物因疾病而失去行动能力，它们可能会面临更高的被猎杀风险。

海格曼说:“与人类相比，小动物生病的后果大不相同。”

为了观察野生鸟类在短暂性疾病中的表现，海格曼和他的同事捕捉了45只欧亚黑鸟(Turdus merula)，并用加速度计标记并跟踪它们的活动。一半的黑鸟被注射了脂多糖，这是一种通过抑制免疫系统来模拟细菌感染的化合物。放生后，所有黑鸟都被监控了48天。

最后，研究人员恢复并分析了10只注射了试剂的黑鸟和12只没有注射试剂的黑鸟的数据——其余的数据要么是因为鸟类的消失，要么是因为加速度计的损坏而丢失。

与未注射试剂的鸟类相比，免疫功能低下的鸟类在注射后20天内的迁移减少了19%。这在很大程度上是因为“生病”的鸟在晚上早早休息了大约一个小时。但在鸟类最活跃的核心时间，两组的活动水平大致相当。

海格曼说:“人们总是认为病鸟会在24小时或48小时后恢复正常。没想到，病鸟的行为变化持续了3周。”

海格曼说，这些鸟类不那么活跃的原因可能是它们在免疫系统减弱的同时表现出发烧、食欲不振和身体疼痛等症状。

他说，在一年中的某些时候，这种疾病的影响可能会更严重，比如在繁殖季节，黑鸟需要喂养它们的幼鸟，或者在冬天，因为食物较少。该小组计划对此进行深入分析。

研究人员将研究成果发表在最近出版的《皇家学会学报B:生物科学》上。

(郭)据

相关论文信息:

https://doi.org/10.1098/rspb.2023.0794