裸鼹鼠长寿的原因，吃裸鼹鼠可以长寿吗

珍贵的长寿基因是可以转移的，至少在裸鼹鼠和老鼠身上是这样。

在8月23日发表在《自然》杂志上的一项研究中，美国罗切斯特大学的研究人员成功地将一种长寿基因从裸鼹鼠身上转移到小鼠身上，从而改善了它们的健康状况，延长了它们的寿命。

“我们的研究证明，可以推导出长寿哺乳动物进化出的独特长寿机制，来延长其他哺乳动物的寿命。”论文作者、罗切斯特大学生物学和医学教授维拉·戈尔布诺娃(Vera Gorbunova)说。

裸鼹鼠是老鼠大小的啮齿动物，寿命可达41年，是同类啮齿动物的10倍。此外，在长寿的同时，裸鼹鼠不需要担心老年性疾病，因为与许多其他物种不同，裸鼹鼠通常不会患有神经退行性疾病、心血管疾病、关节炎、癌症等。随着年龄的增长。长寿和高质量的养老生活是很多人的追求。因此，能轻而易举做到这一点的裸鼹鼠一直吸引着科学界的关注。

戈尔布诺娃和罗切斯特大学教授安德烈·塞卢阿诺夫也不例外。他们花了几十年时间研究裸鼹鼠保护自己免受衰老和疾病的独特机制。

研究人员此前发现，高分子量透明质酸(HMW-HA)是使裸鼹鼠对癌症具有异常强抵抗力的机制之一。裸鼹鼠体内的HMW-HA大约是人类的10倍。当研究人员从裸鼹鼠细胞中移除HMW-羟基磷灰石时，这些细胞更有可能形成肿瘤。

在意识到HMW-HA的功能后，戈尔布诺娃和塞卢阿诺夫想尝试HMW-HA的积极功能是否可以复制到其他动物身上。

透明质酸合酶2(HAS2)基因负责产生产生HMW-HA的蛋白质。Gorbunova和Seluanov发现，尽管所有哺乳动物都有HAS2，但裸鼹鼠版本的HAS2似乎得到了增强，可以驱动更强的基因表达。因此，他们对小鼠模型进行了基因改造，使其具有裸鼹鼠版本的HAS2。

结果表明，具有裸鼹鼠基因的小鼠可以更好地避免自发肿瘤和化学刺激引起的皮肤癌的侵袭。与普通小鼠相比，这些小鼠的整体健康状况得到了改善，平均寿命提高了约4.4%。

此外，在衰老过程中，具有裸鼹鼠基因的小鼠身体不同部位的炎症明显少于普通小鼠，肠道也更健康。

虽然尚不清楚HMW-HA为什么能发挥上述作用，但研究人员认为HMW-HA能直接调节免疫系统是原因之一。

上述发现为探索HMW-HA如何用于延长人类寿命和减少炎症相关疾病带来了新的可能性。

“从在裸鼹鼠体内发现HMW-羟基磷灰石到证明HMW-羟基磷灰石可以改善老鼠的健康，我们花了10年时间。”戈尔布诺娃说，“我们的下一个目标是将这种好处转移到人类身上。”(徐锐)

相关论文信息:

https://doi.org/10.1038/s41586-023-06463-0